宇部市妻崎開作に店を構える「焼肉ひえん」（山口県宇部市妻崎開作263-3）は、黒毛和牛専門の人気焼肉店です。お店で提供される白菜キムチや、カクテキなどは本場韓国の家庭の味を受け継ぎ、すべて自家製。その味を「家庭でも楽しんでもらいたい」という思いから、月に１度開催されているのがキムチ教室です。

講師を務めるのは、店主石田さんの奥様と娘さん。今回は、毎回人気で予約殺到のキムチ教室に参加し、その魅力を体験してきました。

まずはエプロン選びからスタート

石田さん親子の素敵な笑顔に迎えられ、受付を済ませるとまずあみだくじへ。あみだくじで当たった順に好きな色のエプロンを選ぶことができます。

予約制のグループレッスンですが、初対面でお一人の参加でもすぐに打ち解けられるよう工夫がされています。エプロンや持ち帰り袋など、すべてお店が準備してあるので、手ぶらで参加できるのもうれしいポイントです。

知ればもっとおいしくなる、キムチの基礎知識

調理に入る前に、キムチについてのミニ講座があります。市販のキムチを選ぶポイントや、手作りキムチとの違い、発酵食品の魅力など、普段の食生活にも役立つ内容です。キムチ作りに使う数種類の唐辛子や、アミの塩辛などの材料の説明があります。初めて見る本場の食材に、参加者からは、質問が飛び交います。どんな疑問にもその場で答えてもらえるのがこの教室の魅力です。

いよいよ、本格キムチ作りへ

説明の後はいよいよキムチ作りがスタート。本場韓国の受け継がれたレシピですが、一つ一つ丁寧に説明してくださるので、料理が苦手な方や、初めて作る方でも安心です。野菜の下処理はほとんど済まされているので、切る作業や調味料を混ぜ合わせるなど楽しく会話しながら作ることができました。

工程ごとにおいしく仕上げるコツをしっかり教えてもらうことができます。白菜にヤンニョムといわれるキムチの元を塗り込んでいく作業にもポイントがたくさんあり、確認してもらいながら作業を進めていきました。

店内には、にんにくやしょうが、香辛料の合わさった本格的な香りが広がります。レシピは持ち帰ることができ、自宅でも復習しながら作れるのもうれしいポイントです。

教室の後は、お楽しみのランチタイム

楽しい教室が終わると、お待ちかねのランチが登場します。食前の梅ドリンクに始まり、焼肉ひえん自慢の数種類の自家製キムチや、そのキムチを使ったチジミやスープ、黒毛和牛のユッケ、食後の柚子茶まで付いた豪華な内容です。お店で実際に作られているキムチを食べ比べながら「これは何キムチ？今度はこのキムチをつくりたい！」とさらに石田さん親子との会話は弾みます。ランチでおいしいキムチを食べることで、作ったキムチの完成がさらに待ち遠しく感じます。キムチ教室だけでなく、ランチと会話も楽しめる充実した時間でした。

持ち帰って発酵、完成へ

教室で作ったキムチは、待ちかえりやすいようにパッキングしてもらえるので、気軽に参加することができます。自宅に持ち帰った後は、常温で発酵させた後、冷蔵庫で１～２日寝かせて完成。市販のキムチと違い、冷蔵庫でも発酵が進むので味の変化も楽しむことができます。酸味の出てきたキムチは、料理に使うのが韓国では定番。加熱することで酸味が旨味に変わり、マイルドで奥深い味に変化するそうです。スープやチジミなどに使う他、白菜の芯まで刻んで食べるとのことでした。教室では、レシピに加え、スーパーではなかなか手に入らない材料も小分けで購入することができます。

学んで、おいしく味わえる大満足のキムチ教室

終始笑顔の絶えない講師の石田さん親子。温かな人柄が印象的で、教室の雰囲気でお店の人気も納得です。何より、完成したキムチの美味しさから「また家でも作ってみたい」と思える内容でした。キムチが好きな人はもちろん、「いつか手作りしてみたい」と思っていた人にも、最初の一歩にぴったりの教室です。月に一度の不定期開催ですが、公式ラインに登録すると次回のスケジュールの案内が届きます。料金は6600円で、美食韓国サービスランチ＋キムチお持ち帰り（キムチレシピ付き）、エプロンやお持ち帰りパックなども含まれていて手ぶらで参加できます。ぜひチェックしてみてはいかがでしょうか。

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